Un positivo balance de la gestión realizada durante los primeros seis años de existencia del Centro de Investigación del Desarrollo en Cognición y Lenguaje (CIDCL) de la Facultad de Medicina de la Universidad de Valparaíso, formuló la directora de esa unidad, la fonoaudióloga y doctora en Psicología Denisse Pérez.
La académica dio cuenta de sus principales logros y avances durante el Cuarto Coloquio en Cognición y Lenguaje que dicho Centro organizó en conjunto con la Escuela de Fonoaudiología, encuentro en el que intervino como invitado de honor el médico psiquiatra de la Universidad de Ruhr-Bochum y profesor emérito de Psiquiatría Clínica y vicepresidente del Comité de Ética de la Universidad de Heidelberg, Johannes Schroeder, quien dictó la conferencia titulada “Lenguaje en la enfermedad de Alzheimer”.
En la ocasión, Denisse Pérez hizo un breve repaso de los objetivos que el CIDCL se fijó en 2017, como instancia en la que convergen e interactúan investigadores de diversas disciplinas y que asume el rol protagónico del lenguaje en el escenario de las funciones cognitivas y su valor distintivo como rasgo del ser humano.
Bajo esa perspectiva, la directora de la unidad destacó —en primer término— la solidez y preparación de su equipo de investigadores principales y asociados, así como también la dedicación y compromiso de estos con su quehacer.
“Ello nos permitió alcanzar una de las metas iniciales que nos propusimos: la implementación de los laboratorios de Estudios Conductuales, de Estudios Cognitivos y de Neurorrehabilitación, los tres equipados con alta tecnología para la aplicación de diferentes técnicas de exploración de la cognición”, precisó la fonoaudióloga y doctora en Psicología.
En esa misma línea, Denisse Pérez mencionó la adjudicación —mediante un concurso Fondequip Mediano— de una plataforma fNIRS-EEG destinada a investigar la dinámica cerebral desde una medición hemodinámica y también eléctrica, como parte de un trabajo que desarrollan con otras universidades y centros nacionales y extranjeros.
Otro aspecto que resaltó de la gestión realizada fueron los aportes a la formación de capital humano avanzado, materializados en diversas tesis de pregrado y postgrado ejecutadas por 120 estudiantes de las escuelas de Fonoaudiología, Psicología, Diseño e Ingeniería Biomédica; un postdoctorado ANID; pasantías de investigación; pasantías doctorales internacionales en España, Alemania y Argentina; prácticas profesionales, y el desarrollo de cursos con otras unidades de investigación, un electivo de Neurociencia Cognitiva Traslacional con el programa de Doctorado en Ciencias e Ingeniería para la Salud de la UV y la creación y ejecución del Magíster en Neuropsicología de los Trastornos Cognitivos de los Adultos Mayores.
“En cuanto a la producción científica, como equipo publicamos 23 artículos WoS, siete Scopus y un capítulo de libro. Además, nos adjudicamos diversos proyectos de investigación con financiamiento interno y externo e hicimos divulgación científica de los hallazgos obtenidos en nuestras investigaciones, mediante charlas, cápsulas radiales y artículos de prensa. También organizamos coloquios anuales e instauramos un espacio regional de reflexión y discusión en temáticas de la cognición y el lenguaje”, acotó.
Finalmente, la doctora Denisse Pérez anunció que a partir de 2024 dejará la dirección del Centro de Investigación del Desarrollo en Cognición y Lenguaje de la Facultad de Medicina de la UV, la que será asumida por la fonoaudióloga y doctora en Neurociencias María Francisca Alonso.
“En esta segunda etapa de vida del CIDCL aspiramos a seguir consolidándonos como un espacio que alberga a investigadores, académicos y clínicos de excelencia, para promover el desarrollo de la investigación e innovación tecnológica de alto estándar y posicionar a la Universidad de Valparaíso como un referente nacional e internacional en el estudio de la cognición y del lenguaje”, concluyó la doctora Pérez.
Coloquio
El Cuarto Coloquio en Cognición y Lenguaje del CIDCL y la Escuela de Fonoaudiología de la UV se inició con la clase magistral que dictó el médico psiquiatra y vicepresidente del Comité de Ética de la Universidad de Heidelberg, Johannes Schroeder, quien se refirió al tema del lenguaje en la enfermedad de Alzheimer, campo en el que actualmente investiga los signos neurológicos sutiles en trastornos neuropsiquiátricos graves y en los marcadores tempranos del deterioro cognitivo leve asociados a ese mal.
El doctor Schroeder, quien obtuvo el Premio Alois Alzheimer por sus investigaciones sobre la detección precoz de esta enfermedad, fue presentado por el jefe del Departamento de Psiquiatría y de la Unidad de Enlace y Medicina Psicosomática de la PUC de Chile, Pablo Toro, quien integra el equipo de investigadores de la Unidad de Gerontopsiquiatría de la Clínica Psiquiátrica de la Universidad de Heidelberg.
Posteriormente, el programa del encuentro dio paso a las intervenciones de tres estudiantes sobre trabajos vinculados a la temática de los procesos cognitivos y lingüísticos en la infancia, espacio que fue moderado por la directora alterna e investigadora del CIDCL, Francisca Bernal.
El primero de ellos analizó la caracterización de prácticas parentales de alfabetización en familias chilenas de niños preescolares con Trastorno Específico del Lenguaje, cuyas autoras fueron Nicole Frez y Katherine Strasser; el segundo abordó la conciencia fonológica en trastornos específicos del aprendizaje en lectura y en matemática, del que dio cuenta Johanna Stevens; mientras que el tercero y último correspondió a un estudio relacionado con la capacidad predictiva de la flexibilidad cognitiva y la planificación en las competencias matemáticas tempranas, que realizaron Fernanda Donoso y Sofía Carreño.
Más tarde, el coloquio dio paso a la presentación breve de tres proyectos de investigación: “Validación de un screening de memoria basado en realidad virtual para el diagnóstico de trastornos neurocognitivos en personas mayores chilenas”, del doctor Alonso Ortega; “Terapia Led Transcraneana aplicada a una población de adultos mayores con deterioro cognitivo leve”, de la doctora Débora Buendía, y “Estrategias de afrontamiento del estrés durante el envejecimiento y su impacto en la memoria”, de los doctores Alexies Dagnino y Begoña Góngora.
El Cuarto Coloquio de Cognición y Lenguaje concluyó con la conferencia “Estimulación cerebral no invasiva para estudiar e intervenir en los mecanismos neurocognitivos”, que dictó el director del Laboratorio de Neurociencia Social y Neuromodulación, Centro de Investigación en Complejidad Social de la UDD, Pablo Billeke.
Texto: Gonzalo Battocchio